Hari ini MEDIA UTARA dapat menjejaki salah seorang mangsa
terjedi Terminal Feri Sultan Abdul Halim runtuh 29 tahun yang lalu,
beliau ialah Ah Huat berusia 42 tahun dan semasa kejadian beliau berusia 13
tahun.
Kecederaannya membawa beliau kini cacat dan tidak dapat
bekerja seperti orang biasa. Apabila ditanya bagaimana peristiwa itu berlaku
beliau tidak lagi dapat mengingatinya. Kini beliau hidup sendirian di Padang
Serai, Kedah.
Menurut Ah Huat, beliau merupakan anak bongsu daripada 5
beradik dan ibunya kini tinggal bersama abangnya di Singapura dan mereka akan
balik Padang Serai setiap kali sambutan Tahun Baru Cina.
Apabila ditanya bagaimana beliau menyara kehidupannya, Ah
Huat menjelaskan beliau memdapat bantuan Jabatan Kebajikan Masyarakat sebanyak
RM300.00 di bawah skim OKU di samping itu beliau juga mengutip kotak dan
tin-tin minuman kosong.
Terminal Feri Sultan Abdul Halim runtuh dan mengorbankan 32
orang dan 1,674 orang cedera berlaku pada hari Ahad, jam 4.40 petang, 31 Julai
1988 .
Punca tragedi ini berlaku kerana kesesakan teruk di Pangkalan Sultan Abdul
Halim dianggarkan sekitar 10,000 orang.
Terdapat dua perayaan serentak melibatkan kaum Cina iaitu Pesta Dewi Kwan Yin di
Georgetown dan sambutan ulang tahun Gereja St Anne di Bukit Mertajam, Pulau
Pinang. Perarakan kereta berhias diadakan di Padang Kota Lama dan di Padang
Kota Baru serta melalui jalan-jalan utama di bandar Georgetown.
Patung-patung puteri dewi ini diarak di sepanjang jalan
berlampu warna-warni di tengah-tengah bandar raya pada hari Ahad malam 31 Julai
1988. Penganut agama Buddha dari kalangan kaum Cina terpanggil untuk hadir
kerana ia diadakan 60 tahun sekali saja mengikut kalendar China (sekali dalam
jangka masa seumur hidup) dan perayaan ini dipercayai membawa tuah kerana Kwan
Yin bermaksud 'Dewi Pemurah'. Pelancong dari Singapura, Hong Kong dan Taiwan
juga turut serta ketika itu.
Gereja St Anne di Bukit Mertajam juga mengadakan pesta
besar-besaran sempena ulang tahunnya. Ramai kaum Cina menganut ugama Kristian
berdoa di gereja ini pada pagi Ahad dan petangnya mereka bergerak ke Pulau
Pinang untuk melancong dan melakukan upacara keagamaan Buddha.
Pangkalan Sultan Abdul Halim dibina pada 1956 tidak mampu menampung
'serbuan' 10,000 penumpang. Tiangnya daripada besi kongkrit sementara lantai
daripada papan tebal. Gelegar lantai, pagar dan dinding daripada besi tumpat,
melintasi ruang laluan kereta di sebelah bawah.
Pangkalan ini ada dua tingkat. Tingkat bawah untuk laluan
kenderaan yang keluar dan masuk. Tingkat atas pula untuk laluan penumpang dari
Stesen bas Butterwoth - keluar dan masuk. Jam 4.40 petang itu, gelegar besi
jambatan terminal bengkok dan patah. Lantai-lantai papan turut roboh. Dinding
besi dan bumbung roboh ke bawah. Penumpang bahagian atas menggelongsor dan
terhimpit oleh tiang dan pelantar papan. Kenderaan di bawah remuk.
Mangsa dibawa ke Hospital Butterworth, Hospital Bukit
Mertajam dan lain-lain. Pasukan Bomba bertungkus-lumus mengeluarkan mangsa.
Laluan sebelah kiri itu terhenti seluruhnya. Tetapi laluan sebelah kanan masih
boleh beroperasi membawa penumpang ke pulau dan sebaliknya. Runtuhan ini
dibiarkan begitu sahaja buat beberapa lama untuk siasatan dan rancangan
pembesarannya.
Tiada ulasan:
Catat Ulasan